近日，欧洲各国领导人聚集布鲁塞尔，与英国举行紧锣密鼓的谈判，曾一度被外界认为有望提前达成“脱欧”协议。但随着峰会结束，双方并未能如愿达成初步协议。部分欧盟领导人对12月召开的欧盟峰会依然抱有期望，但这同时也是英国与欧盟的关键性较量，如果双方仍无法达成妥协，“无协议脱欧”或成定局。
根据里斯本条约第50条规定，英国在触发该条约的两年之内将脱离欧盟，也就是说英国将于提交“脱欧”白皮书的两年之后，即2019年3月29日离开欧盟。目前距离这个日期不足半年，双方已在90%的领域达成了共识，预计过渡期将在2020年底结束。但是，爱尔兰边界问题仍然悬而未决，成为横亘在双方的一道巨大“鸿沟”。在刚刚结束的欧盟领导人峰会上也正是在这一问题上出现无法调和裂痕，致使“无协议脱欧”的可能性进一步增大。
由于爱尔兰属于欧盟成员国，在英国未“脱欧”之前，其边境与英国所属的北爱尔兰边界处于自由通行状态。然而，“脱欧”后的边境管理问题，却成为了英国与欧盟在脱欧谈判进程中“最难啃的骨头”。
事实上，自2017年6月进入正式谈判以来，双方就一直在英国北爱尔兰地区与爱尔兰共和国之间的边界问题上存在重大分歧。尽管英国首相特雷莎·梅在第一阶段谈判中有所松动，表示将与欧盟保持“监管一致”，但该问题仍然属于最为棘手的难题之一。
在英国方面，梅首相申明坚决不会同意在北爱尔兰和英国之间设置边境或者同意让英国无限期留在欧盟关税同盟之内，这是秉承其长期以来声称的“硬脱欧”立场。与此同时，北爱尔兰最大政党——民主统一党也曾明确表示将拒绝北爱尔兰在英国“脱欧”后继续接受欧盟贸易规则监管要求，其潜台词是以防北爱地区与英国其他地区“差别待遇”。另一方面，目前英国国内党派之争激烈，就算梅代表英国政府与欧盟达成了某种形式的“硬脱欧”协议，也不能确保通过英国议会投票。
在欧盟方面，欧盟的提议是让北爱尔兰继续留在欧盟关税同盟和单一市场，而与英国其他地区相隔离。但英国为保持领土完整，同时为争取独立的贸易主权，断然不会同意只将北爱尔兰部分留在关税同盟。
此外，英国方面认为，欧盟如此提议将有可能导致北爱尔兰的独立问题再起波澜。爱尔兰边界问题不仅对英国来说极为敏感，对北爱尔兰地区来说也是一次严峻考验。许多北爱尔兰人担心，随着英国脱离欧盟，新的边界限制问题有可能激起民族主义者要求与爱尔兰统一的情绪，从而使北爱尔兰地区再起动荡。北爱尔兰个别党派也屡次表示将举行独立公投，可见，爱尔兰边境问题如今正在变得日益“政治化”。
不可否认，由爱尔兰边界问题所引发的“内忧外患”成为了影响英国“脱欧”进程的最大绊脚石。12月的欧洲峰会召开在即，能否达成双方均满意的“脱欧”协议，对欧盟与英国来说具有重大意义。鉴于英国的重要国际地位，即便在“脱欧”后其也是欧盟在安全、外交以及经济上的重要盟友，所以欧盟希望尽早与英国达成的相关协议不言而喻；英国则更需要一份确定性的脱欧协议，以使“脱欧”后的不确定性降至最低。可见，双方均不乐见“无协议脱欧”局面，爱尔兰边界问题的处理仍然值得仔细商榷。
别忘了，欧洲乃政治哲学的发源地，如何巧妙化解棘手问题，寻找到解决问题的灵活、有效方式，或许正是欧洲人民被赋予的神圣使命。让我们拭目以待！
(信息来源：国际商报)
